阀型避雷器有内部带并联电阻和不带并联电阻两种，前者多用于电站、电厂，后者多用于保护10kV及以下的配电装置。

随着电压等级的升高，火花间隙的串联个数也增多（如10kV阀型避雷器有10个火花间隙、35kV阀型避雷器有32个火花间隙），由于杂散电容的影响，使整串间隙的电压分布仍会不均匀，从而降低了放电电压。个别分布电压相对比较高的间隙，会首先放电，使整串间隙的工频放电电压低于各间隙的工频放电电压之和。在每组间隙旁并联阻值和非线性系数相近的电阻，就是为了使各个间隙的工频电压按电阻值均匀分布，以提高避雷器的工频放电电压，而冲击放电电压却仍按电容分布，不受影响。火花间隙的并联电阻要用非线性电阻，在正常运行时，长期流过并联电阻的电导电流很小，电阻不会因过热而损坏；在较高的电压下（接近和达到避雷器的放电电压时）流过并联电阻的电导电流激增，阻值骤降，起到强迫均压的作用。

因此有并联电阻的避雷器保护特性比没有并联电阻的好。