隔离开关设有专门的灭弧装置，在电力系统中仅作为电压而无负载时，切合电力系统之用。隔离开关分闸状态有明显可见断口，合闸状态能可靠通过额定电流和短路故障电流。所以在电力系统和配电装置中得到了广泛的应用。

它的主要用途是：

（1）检查与分段隔离。利用隔离开关断口的可靠绝缘能力，使检修或分段线路与带电部分明显隔断。为确保检修人员人身安全，有的隔离开关还有接地装置，供检修时接地（如GW5-35GD型）。

（2）倒换母线。在断口两端接近等电位的条件下，可以带负载粉盒刀闸，以变换双母线或切除投入不太长的并联线路。

（3）分合空载电路。利用隔离开关断口在分开时将电弧腊肠的性能，可进行如下操作：

1）分合电压互感器和避雷器回路。

2）分合电压为35kV长度在10km以内的无载运行的架空线路，10kV长度在5km以下的无载运行的电缆线路。

3）分合电压在35kV以下容量在1000kVA以下的空载电力变压器，电压在10kV以下容量在320kVA以下的空载电力变压器。

4）拉和闭路开关的旁路电流。

5）拉合变压器中性点的接地线。

6）拉合母线及直接连接在母线上设备的电容电流。

7）用于室外35kV带消弧角的三极隔离开关，可拉合励磁电流不超过2A的空载变压器。变压器的相当容量：110kV，为20000kVA以下；35kV为5600kVA以下。

8）拉合电容电流不超过5A的空载线路，但在20kV及以上者应使用三极隔离开关。

9）用室外三极隔离开关，可以拉合电压在10kV及以下电流在15A以下的负载。

10）拉合10kV及以下，70A以下的环路均衡电流（或称转移电流），但所有室内型的三极隔离开关，严禁分合系统环路电流。