以SF6作绝缘介质的气体绝缘金属封闭开关设备称为气体绝缘组合电器(GasInsulated Substation，简称GIS)。GIS的问世，对传统的敞开式高压配电装置是一次革命。GIS是把变电站里除变压器以外的各种电气设备，包括断路器、隔离刀闸、接地刀闸、电流互感器、电压互感器、母线(三相或单相)、连接管和过渡元件(SF6一电缆头、SF6一空气套管、SF6一油套管)等全部密封在一个接地的金属外壳内，并充以0.4-0.6MPa具有优良绝缘性能的SF6气体，以实现导体对断口、相间的绝缘。下图是一典型GIS。

GIS设备与敞开式输电设备相比具有占地面积小、安装快、受外界干扰小、运行安全稳定、利于环境保护、维护工作量小、检修周期长等一系列优点。由于上述优点，自20世纪60年代始，GIS在世界范围内大规模地使用，电压从最初的60kV发展到了765kV。随着城市规模的不断扩大，建设占地面积大的敞开式变电站已非常困难，由于GIS结构非常紧凑，整个装置的所占空间大为缩小，110kV的GIS占地面积仅为常规变电站的7.6%，且随电压升高占地显著减小，因此国内外大城市近年来在主城区新建的变电站基本上都采用GIS，以缓解城市建设用地紧张的矛盾。在建筑密度高的城市中，还可考虑建设地下GIS变电站，进一步减小占用的土地，更是受到使用者的青睐。